Cientistas na Califórnia alcançam feito inédito em fusão nuclear
Experimento de laboratório pode desencadear salto em geração energética limpa, com menos emissões de CO2.
É a primeira vez que se obtém com sucesso mais energia em uma reação de fusão nuclear (o mesmo tipo que energia alimenta o Sol) do que a consumida no processo de produção, marcando um passo importante em direção ao fornecimento energético limpo, sem emissão de carbono. No laboratório americano, a reação produziu cerca de 2,5 megajoules de energia em comparação com os 2,1 megajoules usados para alimentar os lasers.
Se este avanço na energia de fusão for verdade, isto pode mudar o jogo para o mundo.
Ted Lieu, congressista do estado da Califórnia
A fusão nuclear é o processo de geração energética que alimenta o Sol e as estrelas. Átomos de hidrogênio se chocam, produzindo hélio e energia, ou seja, luz e calor. Mas o processo não ocorre naturalmente na Terra. No laboratório da Califórnia, lasers foram usados para bombardear isótopos de hidrogênio mantidos em um estado de plasma superaquecido. Assim, foi possível criar uma fusão e transformar os isótopos de hidrogênio em hélio, liberando um nêutron e energia limpa, livre de CO2, no processo.
Os cientistas vêm experimentando a tecnologia há décadas, mas conseguir que o processo seja eficiente do ponto de vista energético tem sido difícil. É preciso uma enorme quantidade de energia para a força de repulsão entre os elementos na fusão nuclear.
Fusão e Fissão Nucleares
Quando a fusão nuclear puder ser comercialmente oferecida, teremos energia limpa 24 horas por dia, sem intermitências da eólica e solar e com menos riscos e resíduos perigosos do que a tecnologia de fissão nuclear. Na fissão, se quebra o núcleo de um átomo, criando resíduos altamente radioativos. Essa energia nuclear é comercial há décadas e responde por apenas 10% da geração mundial, muito menos do que o carvão e o gás.
Fonte: Um Só Planeta
